Gomme arabique

La gomme arabique est certainement la plus ancienne et la plus connue de toutes les gommes. Les Égyptiens la connaissaient sous le nom de kami et l'auraient utilisée dès la troisième dynastie (2650 av. J.-C.) pour assurer la cohésion des bandages de momies.

Chimiquement, la gomme arabique est un exsudat de sève descendante solidifié, produit naturellement ou à la suite d’une incision, sur le tronc et au pied d'arbres de la famille des acacias.Elle est récoltée principalement en Afrique saharienne.

Chimiquement, la gomme arabique est un polysaccharide acide fortement ramifié qui se présente sous la forme de mélanges de sels de potassium, de magnésium et de calcium. On trouve la gomme arabique dans le commerce sous forme de poudre ou de cristaux non moulus plus ou moins ronds de couleur jaune pâle à jaune brunâtre.

La gomme arabique est fade, inodore et comestible. Elle est soluble dans l'eau, insoluble dans l'alcool. Même en concentration de 30 à 40 %, la gomme arabique reste très peu visqueuse. Dans l’industrie ce produit sert principalement d'émulsifiant, spécialement pour les huiles d'agrumes, de colloïde protecteur dans les émulsions et de supports pour les arômes.

La gomme arabique entre aussi dans la fabrication de certains encens où elle a la propriété de liant, comme émulsifiant dans certaines boissons gazeuse tel le Coca-Cola et même dans la composition de certains adhésifs des feuilles à rouler pour les fumeurs et des timbres postaux.

Beaux-arts

En peinture la gomme arabique est le liant traditionnel de l'aquarelle et de la gouache. Elle est aussi utilisé sous forme liquide comme médium à peindre. Elle peut aussi être un des constituants de la fabrication du pastel sec traditionnel , même si principalement c’est la gomme Adragante qui est utilisée. Une solution de gomme arabique diluée peut également être utilisée comme fixatif pour les pastels secs ou le fusain.

En lithographie, les propriétés hydrophiles de la gomme arabique sont utilisées pour créer et maintenir un film d'eau sur les parties non encrées de la pierre lithographique (l'eau repousse le gras).

En photographie, la gomme arabique est aussi employée dans le procédé à la gomme bichromatée ainsi que pour certaines retouches.

identification

• CAS: 9000-01-5
• EINECS : 232-519-5

Propriétés chimiques

• Masse volumique : 1.35 g/cm³

Unités du SI et CNTP, sauf indication contraire.

informations additionnelles

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